中国古代修建，为了避免墙体的单调，工匠们巧思细作，极尽雕琢之能事，将砖雕奇妙的应用于修建物的墙体上。墙壁是中国修建的维护结构，是切割使用修建空间的屏障，依据资料、砌筑办法，、装修办法的不同丰厚了墙体的方式，有山墙、檐墙、槛墙、廊墙、廊心墙、扇面墙、翼墙等数种，还有独立的影壁等。砖雕往往出现在影壁、翼墙、墀头以及花墙等处。
影壁又称照壁、照墙、萧墙，是传统修建的重要组成部分，也是砖雕较为集中的修建构件。
人们习惯上依照影壁所处的方位，将其分为门内影壁和门外影壁两种。门内影壁是一座独立的墙体，有有用和精神慰籍的两层特点。在门内加设影壁，传说能够驱除鬼祟，客观上能够慰藉居者心灵。同时，影壁也有遮挡外人视野的有用功能，即使大门打开，外人也看不到宅内，还能够烘托气氛，添加住宅的气势。
从外观上说，门内影壁的造型和一般墙体相同，从上到下依次是壁顶、壁心和壁座。在方式上，多数影壁的壁顶模仿修建木构件的结构方式，但梁枋、斗拱在结构上已经没有实际效果，仅作为一种装修存在。墙体中心占有影壁大部分面积的是壁心，影壁的砖雕多集合于此，分布于中心和四角，中心称作“盒子”，四角一般上下左右对称布置，图画多呈三角形布局，因此称做“岔角”。壁心雕琢图画以祥禽瑞兽、吉利花卉为主，福禄寿喜等吉利文字也较为常见。影壁有硬心和软心两种常见的装修办法。硬心装修是在壁心以几种不同的办法进行装修，如在壁心上下左右四边用一般的砌砖办法，正顶用方砖拼成斜格，使中心与四周墙体构成显明的差异。或者在壁心正中的砖体上雕琢花纹，上下左右四边上仅在四个岔角雕琢岔角花。软心装修是将壁心表面抹白灰，与壁顶和壁座构成鲜明的差异，然后在抹灰的中心或四角进行装修，如壁心雕琢“福禄”、“吉利”、“平安”等吉辞。壁座是整个影壁的承重部位，一般仅用砖砌出简略的层次，考究一点的影壁会在壁座上雕琢花纹，多为子孙万代、鹤鹿同春、鸳鸯荷花等。*影壁下半会用须弥座。
门外影壁主要有两种：一种独立座落在宅院对面，另一种借用对面宅院的墙壁。意图是划出门前广场范围，使进出大门的人有整齐美观的感受，也是为了营建庄严肃穆的气氛，在风水学上有“避凶趋吉”效果。这种影壁的平面结构有的是呈“一”字形的“一字影壁”，有的是呈“”形的“雁翅影壁”。还有一种坐落大门左右两侧，平面呈八字形，称作“反八字影壁”或“撇山影壁”，也叫翼墙。大门要向里退2–4米，在门前构成一个小空间，作为进出大门的缓冲之地，在翼墙的烘托陪衬下，宅门显得愈加深邃。门外影壁的装修办法、装修布局及装修体裁与门内影壁相似。
